4ª fase-PERÍODO DE ESQUELETIZAÇÃO.

A ação do meio ambiente e dos elementos que surgem no trabalho da desintegração do corpo faz com que o cadáver se apresente com os ossos quase livres. A dissolução pútrida do cadáver evolui para uma fase em que os ossos ficam inicialmente presos apenas a alguns ligamentos articulares, expondo os ossos e deixando-os completamente livres de seus próprios ligamentos . Os cabelos e os dentes resistem muito tempo a destruição. Os ossos também resistem anos,porém terminam por perder progressivamente a sua estrutura habitual , tornando-se mais leves, frágeis e alguns, quebradiços. A cabeça se destaca do tronco , a mandíbula se desprende dos ossos da face ,as costelas se desarticulam do esterno e das vértebras e os ossos longos dos membros superiores e inferiores se soltam. Este período vai de 3 a 5 anos , entretanto, na Medicina Legal a cautela deve imperar. Trata-se de uma estimativa, pode ocorrer em menos tempo ou em até mais, tudo vai depender de vários fatores que podem progredir ou retardar o processo.