Pelo fato da morte ser uma realidade complexa, representada pela cessação dos fenômenos vitais(parada das funções cerebral respiratória e circulatória) estas funções não cessam todas de uma vez. Não existe um sinal de certeza ATÉ surgirem os FENÔMENOS TRANSFORMATIVOS NO CADÁVER(fenômenos cadavéricos). Decorrido algum tempo, o corpo apresenta sinais característicos da morte, período em que se observam os fenômenos transformativos no cadáver. Para se constatar a certeza da morte é necessária a observação criteriosa dos fenômenos cadavéricos.