Chama-se AUTÓLISE o processo de destruição celular na qual as próprias enzimas celulares provocam a autodestruição do corpo humano.Tata-se de uma fase ainda sem atuação bacteriana caracterizada por uma série de fenômenos fermentativos anaeróbicos que se verifica no interior da própria célula logo após a morte. É como se a célula estivesse programada para atuar desta forma. Essas modificações se dão pela interrupção da circulação, cessada esta, as células deixam de receber pela corrente plasmática, novos elementos, prejudicando as trocas nutritivas. O prejuízo das trocas nutritivas provoca uma acidificação do meio. Este processo passa por duas fases:FASE LATENTE em que as alterações ocorrem apenas no citoplasma da célula e FASE NECRÓTICA quando há o comprometimento do núcleo com o seu desaparecimento.